Dan početka nastave u zgradi "Nove škole" na Mljekari, dugo je očekivan dan i predstavlja ostvarenje želja mnogih generacija Župljana, koji su odrasli i završili školovanje slušajući priče o izgradnji "nove škole". I eto napokon, nakon godina čekanja dočekali smo novu zgradu  osnovne škole, koja će Župskim školarcima omogućit kvalitetnu nastavu u jednoj smjeni. U povodu ovog velikog događaja za obrazovanje u našoj općini, prisjetimo se početaka obrazovanja stanovništva i prvih koraka školstva u Župi dubrovačkoj.

Za vrijeme Dubrovačke Republike stanovništvo u Župi uglavnom je živjelo na imanju vlastele, svojih gospodara i kao kmetovi provodili su dane u napornim poslovima na imanjima. Vlasteli nije bilo stalo do obrazovanja kmetova, jer im je odgovaralo da ostanu nepismeni i žive u neznanju koje ih je sputavalo u iznalaženju smjernica za poboljšanje uvjeta života. Glavno im je bilo da neuki kmetovi obrađuju njihovu zemlju, pa za vrijeme Dubrovačke republike nije otvorena nijedna škola na selu njezinog teritorija.
U godinama prvog desetljeća 19. stoljeća pojedina domaćinstva u Župi dolaze do spoznaje o potrebi opismenjavanja bar jednog odraslijeg djeteta. Dječaci uče čitati i pisati te stječu osnovna znanja u računanju učeći kod župnika. Ti su dječaci u mladenačkoj dobi bolje prolazili od svojih neukih vršnjaka, zapošljavajući se na brodovima i odlazeći na poslove izvan Župe. Vremenom raste broj domaćinstava koja svoju djecu šalje k svećeniku na učenje. Pojavila se svijest o tome da su djeci osim čitanja i pisanja potrebna i druga znanja. Da bi se to moglo ostvariti, potrebna je škola u kojoj će djecu obučavati stručni učitelj "meštar"(kako su tada zvali sve ljude odgovarajuće struke ili zanata). U Mlinima su se mještani prvi dogovorili u kojoj će kući biti škola, pa su uputili molbu tadašnjoj vlasti za otvaranjem škole. Tako je 1856. godine otvorena "Muška pučka učiona" u Mlinima u kući Iva Handabake, na morskoj obali. Bila je to prva pučka škola u Župi dubrovačkoj, koja budi svijest o potrebi školovanja djece i u ostalim mjestima, pa se redom otvaraju škole u Petrači 1862.g., u Postranju (Martinovići) 1869.g., na Gornjem Brgatu 1885.g. i u Smokovijencu 1901.g.
Preteča današnje škole je škola u Petrači. Škola je otvorena u kući Šime Zeca te je u Petrači radila sve do 1879. godine kad seli u kuću Vicka Grbića u Mandaljenu gdje je radila sve do osnivanja osmogodišnje škole 1956. godine. U početku nisu svi ozbiljno shvaćali nužnost školovanja djece sve do odluke austrijske vlade o obaveznom školovanju 1871. godine. Tim zakonom je uređeno da su djeca obvezna pohađati školu od šeste do dvanaeste godine života. Školske godine 1893./1894. škola postaje "jednorazredna pučka mješovita učiona". Dakle, te školske godine školu počinju pohađati i ženska djeca.
1880. godine hrvatski jezik postaje jedini nastavni jezik u hrvatskim školama u Dalmaciji što u narodu stvara opću radost i zadovoljstvo. Na početku organiziranog školovanja pribor učenika se sastojao od grafitne pločice u drvenom okviru. Kroz rupicu na okviru bio je provučen konac na kojem je visjela vlažna morska spužvica i suha krpica. Od 1920. usavršavao se školski pribor, udžbenici i razna pomagala u izvođenju nastave.
Nakon završetka II. svjetskog rata nastavile su s radom šestogodišnje škole u Mandaljeni, Mlinima, Postranju, Brgatu i Smokovijencu. Reformom školstva školske godine 1950./1951. u Kotaru Dubrovnik vrše se pripreme za otvaranje osmogodišnjih škola. Prva osmogodišnja škola u Župi dubrovačkoj je otvorena 1955. godine u Postranju. Potom slijedi otvaranje osmogodišnje škole u Mandaljeni 1956. te u Mlinima 1957. godine. Otvaranjem osmogodišnje škole u Mandaljeni povećava se broj učenika. Pošto učionica u kući Vicka Grbića više nije bila dovoljna u dogovoru s Crkvom, vlasnikom zgrade adaptirana je zgrada u Josipovcu pa se nastava održavala u četiri učionice. Početkom školske godine 1959./1960. dolazi do centralizacije školstva pa Osnovna škola Mandaljena postaje matična škola za čitavo područje Župe dubrovačke i dobiva naziv Osnovna škola Župa dubrovačka. Ostale škole nastavljaju s radom kao područne četverogodišnje škole. Ubrzo i prostor u Josipovcu postaje pretijesan za povećan broj učenika pa se pristupa adaptaciji jednog dijela zgrade Zadružnog doma PZ Marko Marojica. Time su dobivene dvije učionice na katu i stan u dijelu prizemlja za upravitelja škole. Ubrzo ni to nije zadovoljavalo uvjete rada škole jer se nastava izvodila u dvije zgrade na udaljenosti od 2 km. Zbog toga se novim ugovorom s PZ Marko Marojica pristupilo podizanju kata na zadružnoj zgradi na Trgovištu za potrebe zadruge, a čitava zgrada zadružnog doma je 1969. godine prepuštena osnovnoj školi na upotrebu. Time škola prvi put dobiva i dvoranu. Osnovna četverogodišnja škola u Mlinima ukinuta je potkraj školske godine 1962./1963., a četverogodišnja škola na Smokovijencu prestaje djelovati potkraj školske godine 1971./1972. Od školske godine 1974./1975. broj učenika se znatno povećava te se učionice u zgradi doma počinju koristiti i u jutarnjoj i popodnevnoj smjeni. Zbog problema s odvijanjem školstva i potrebe gradnje nove školske zgrade sredinom osamdesetih proveden je referendum o samodoprinosu mještana Župe dubrovačke za gradnju nove školske zgrade. Tim sredstvima i uz pomoć SIZ-a odgoja i osnovnog obrazovanja užurbano je započeta gradnja školske zgrade pa je zgrada koja se počela graditi 1984. potpuno dovršena i svečano otvorena 1985. godine. U zgradi su četiri učionice. Nastavak izgradnje bio je planiran sredstvima novih samodoprinosa u razdoblju od 1988. do 1993. što nažalost nije ostvareno.
Za vrijeme okupacije Župe i ratnih razaranja školska zgrada je pogođena s četiri granate, a sva školska oprema i namještaj su otuđeni. U izbjeglištvu se nastava za djecu od 1 - 4 razreda organizirala po hotelima, a za učenike viših razreda u školi Marina Držića na Ilijinoj glavici. Po povratku u Župu nastava je nastavljena 04. veljače 1994. za sve uzraste u staroj školskoj zgradi, dok je nova zgrada škole adaptirana i prenamjenjena u prostorije Dječjeg vrtića Župa dubrovačka. Nastava je također obnovljena i u područnoj školi Postranje. Učenici područne škole Brgat nastavu su također pohađali u staroj školskoj zgradi sve do obnove potpuno uništenog sela i povratka u svoje domove i školu.
Uspostavom samostalne Općine Župa dubrovačka ubrzane su aktivnosti vezane uz nastavak izgradnje nove škole na Mljekari, a u blizini nove školske zgrade započela je i izgradnja  sportske dvorane za potrebe škole i sportskih klubova Župe.